El enriquecimiento ambiental corresponde a la modificación del ambiente y de las prácticas de cuidado de los animales en cautiverio con el fin de estimular conductas propias de la especie como escalar en los gatos y la utilización de elementos distractores como juguetes en muchas especies de mascotas.

 

En estado silvestre muchas especies tienen un ritmo dinámico de conducta, siendo depredadores o presas, buscan alimento, defienden territorios, mantienen relaciones sociales con individuos de su mismo grupo o especie. Sin embargo, en cautiverio el ritmo de vida se vuelve sedentario ya que sus necesidades son cubiertas por sus propietarios o no entregadas como es el caso de las relaciones sociales en el canino. Muchos ambientes pobres desencadenan finalmente en el estrés crónico de la mascota lo cual se ve reflejado en un mal aspecto o  salud y alteraciones de su conducta como es el caso de movimientos estereotipados, conductas redirigidas por frustración como algunos tipos de agresiones, desordenes de alimentación con el consecuente aumento o baja de peso, hipersomnia, entre otros.

 

Muchos desordenes de la conducta pueden eliminarse o tratarse mediante un programa de enriquecimiento ambiental como por ejemplo la obesidad en el felino los cuales resultan en variados beneficios como son:

* Reducción de comportamientos anormales

* Mayor actividad física y social

* Mejor inmunidad

 

Siendo objetivo final del enriquecimiento ambiental promover el bienestar físico y psicológico de los animales, a través de estímulos ambientales y actividades periódicas organizadas sistemáticamente.